Екатерина РЯЗАНОВА
Саратов
НОВОГОДНЯЯ СКАЗКА

В новогодний праздник много ребят собралось в заводском клубе. Они пели, плясали и водили хоровод вокруг нарядной ёлки. А командовал всем весельем, как и полагается на Новый год, - Дед Мороз.

Дед Мороз был одет в большую синюю шубу, подпоясан красным кушаком. На брови он надвинул красноверхую шапку с белым, как снег, мехом. Так он и веселился с ребятами в своей синей шубе и тёплой шапке. Ватная борода закрывала ему половину лица, и ребята никак не могли угадать, кто же это такой? Одни говорили, что Морозом нарядился школьный сторож дядя Фёдор, другие спорили, что это заведующий клубом Костя. А многие думали, что скорее всего знаменитый артист приехал к ребятам из театра.
Как только дети натанцевались, Дед Мороз посадил всех в кружок и начал раздавать подарки. И сразу в зале всё стихло. Только шуршали бумажки да хрустели на зубах яблоки и конфеты. А когда стало совсем тихо, маленькая девочка Наташа громко сказала:
- Дед Мо-о! Рака-ите, поауста, скаку!
- Что? - переспросил Дед Мороз. - Почему эта славная девочка так плохо разговаривает? Я даже не понял, что она сказала!
Тогда Наташа вытащила поскорее изо рта конфету и повторила:
- Дед Мороз, расскажите, пожалуйста, сказку!
- Вот теперь понятно. Сказку?

Наташа в это время успела опять засунуть конфету в рот и в ответ только кивнула головой. Зато другие ребята закричали:
- Расскажите, расскажите, пожалуйста!

- Да какую же сказку вам рассказать? Небось вы все сказки сами знаете! - спросил Дед Мороз и весело оглядел ребятишек.
- А вы расскажите такую, какую мы ещё не знаем! - предложили ребята.
- Вот задача! - растерялся Дед Мороз. - Про Красную шапочку и серого волка?

- Знаем! - закричали дети, и маленькая Наташа тоже закивала головой. Она всё ещё продолжала жевать конфеты.
- Про гусей-лебедей? Про Мальчика-с-пальчика?
- Знаем! - опять ответили дети хором.
- Ну, тогда посидите да помолчите, а я подумаю. - Дед Мороз погладил свою бороду, опёрся на толстую палку руками и даже глаза закрыл.
Ребята сидели тихо, ждали. Маленькая Наташа перестала жевать и слегка раскрыла рот.

Наконец Дед Мороз встрепенулся, хитро прищурился и сказал:
- Ну, слушайте. Расскажу я вам сказку, которую слышал ещё от своей бабушки, только никому до сих пор не рассказывал.
Ребята зашевелились и снова притихли.

- Давным-давно родились в одной семье два сына. Старшего назвали Уметя, а младшего - Хотетя. Подросли сыновья, и стала мать замечать, что совсем они друг на друга не похожи. Даже люди удивлялись, как это у одной матери такие разные дети выросли.

Уметя, хоть и старшим был, да ростом невелик, словечка зря не обронит. И на ноги не больно скор. Хотетя и ростом вышел, и голосист, и собой красавец, и на ноги резвый.

Стала мать сыновей своих к делу приучать: то приколотить ступеньку на крыльце, то дров наколоть прикажет. И примечает мать, что её разные сыновья друг без дружки ни в каком деле не обходятся.

Разохотится младший брат делом заняться. Молоток ли в руки возьмёт, дров ли наколоть во двор выйдет - без старшего мало что у него получится: и молоток из рук валится, и щепки в глаза летят, и топор норовит по лбу стукнуть. А выйдет на крыльцо Уметя - всё иначе поворачивается. Будто и не сделает ничего старший брат, только доску чуть повернёт - и молоток куда надо бьёт. Топор на топорище покрепче насадит - и поленья разлетаются, как сахарные. Не успеет мать оглянуться, как всё, что надо, в доме сделано, а братья на улицу гулять идут. И веселье у них вместе лучше шло. Задумает Хотетя плясать - Уметя музыку наладит: то на тростниковой дудочке подудит, то на балалайке потренькает, а иной раз и на простой пиле наигрывать примется.

Задумалась мать: как тут быть? Не век братьям вместе жить! Надо их поодиночке за делом посылать, чтобы привыкали.
Вот раз послала она за водой Хотетю одного. Тот вёдра подхватил да припустился к проруби бегом! Час прошёл, другой, видит мать - Хотетя домой тащится и без воды, и без вёдер. Сам весь мокрый, на носу да на волосах сосульки повисли.

Всплеснула мать руками.
- Где же вода? - спрашивает.
- А в проруби вода, - отвечает сын, а сам зубом на зуб не попадёт.
- А вёдра где?
- Тоже в проруби. Упустил...
- Что достал? - удивляется мать.
- Полез за ними в прорубь, да вода больно холодная, чуть не примёрз я ко льду, - отвечает Хотетя, а сам на Уметю смотрит этак жалобно!
А Уметя на печи лежит, посмеивается над братом: дескать, кто же в прорубь за вёдрами сам лазит?
Рассердилась мать, стала посылать старшего за водой.
- Сейчас иду, - говорит Уметя, а сам с печи только одну ногу спустил.
- Что же ты на печи-то сидишь? - сердится мать. - Ступай на прорубь да воды принеси!

Спустил Уметя вторую ногу с печи и принялся в затылке чесать.
Опять прикрикнула мать на сына. Перестал тогда Уметя чесаться и говорит:
- Далеко больно до проруби-то!
А сам на Хотетю поглядывает: пойдёт тот с ним или нет.
- Нечего на Хотетю смотреть, сам ступай! - приказала мать.
Слез Уметя с печи да нога за ногу побрёл к двери. Глядеть, будто вперёд идёт, а на самом-то деле на месте топчется.
Махнула мать рукой. Что тут поделаешь? Переодела Хотетю в сухое, послала обоих.

А братьям того и надо: Хотетя вперёд бежит, а Уметя за ним поспевает, торопится. Ноги у него не такие скорые, зато руки ловкие да глаза острые, всё примечают. Увидел он в стороне орешину - вырезал. Ствол от веток очистил, только на толстом конце большой сучок оставил, как крючок. Тонкие веточки собрал да за пазуху спрятал. Согрелись веточки за пазухой, стали гибкими. Сплёл Уметя из них корзину.

Так пришли братья к проруби. Подцепили они крючковатой палкой вёдра и вытащили их полнёхонькими. А корзиной ещё и рыбы наловили.
Принесли домой - мать только руками развела. Видно, уж такие детки уродились особенные: в одиночку никуда не годятся, а когда вместе - никто в любом деле за ними не угонится. Подумала мать, подумала и сказала сыновьям:
- Живите вы, Хотетя и Уметя, вместе. Никогда не ссорьтесь, друг другу помогайте. Так оно и вам легче будет, и людям-то пользы больше...
Замолчал Дед Мороз и опять хитро посмотрел на ребят.

- А я знаю, про что эта сказка! - вдруг закричал черноглазый Петя и даже с места вскочил.

- А знаешь, так и хорошо, - сказал Дед Мороз. - Другим подумать не мешай. Может быть, и другие ребята догадаются? - И Дед Мороз посмотрел на маленькую девочку Наташу. А Наташа так внимательно слушала, что даже забыла про конфеты и яблоки. Когда Дед Мороз кончил рассказывать, она оглянулась на ребят и хотела спросить Петю, про что эта сказка. Но тут увидела, что и другие ребята думают. Не все догадались про сказку так же быстро, как черноглазый Петя.

Стали ребята друг на друга посматривать, зазевались и не заметили, как Дед Мороз отошёл в сторонку и исчез. Куда он делся - никто из ребят не видел...