Александр СТРИЖЕВ
ОСТАТКИ РАЯ НА ЗЕМЛЕ

Велик и разнообразен Божий мир творениями, и растения в нём главенствуют. Где греет солнце, где вешним теплом повевает, там каждый год с новой силой занимаются цвести и деревья, и травы, и кустарники. Выйди летним днём на луг, расшитый цветами, погляди на земную красу Отчего края, сколько здесь радости и ликования, сколько живых, звучных картин, пронизанных лиризмом! И запахи вдыхаешь благовонные, какие в Божьем храме распространяет кадильница. Не зря же отшельники и подвижники святые назвали цветы «остатками рая на земле». В них Господний замысел угадывается, видна Воля Создателя.
Вот почему так кстати цветы в храме. Ими украшают погребальную плащаницу Христа, храмовую икону, выносной Крест и выносную свечу в особые праздники, обсыпают дорожку перед шествием Владыки, украшают круглый коврик-орлец, на который он становится.

веты в храме напоминают нам о творениях Творца, о Его щедротах и о Его великой премудрости Домостроителя. Неповрежденная природа возносит славу Жизнодавцу, зовёт людей к чистым рвениям и соработничеству. И вместе с тем напоминает всем нам о сменяемости временной красоты и о вечности Божиего благоволения: «Человек, яко трава, дни его, яко цвет сельный, тако отцветет, яко дух пройде в нем, и не будет, и не познает к тому места своего. Милость же Господня от века и до века на боящихся Его...» (Псалом 102, стихи 15-17.) «Цвет сельный», цвет полевой — временное, преходящее, но возобновляемое создание, чьё назначение — славить Творца в Его творениях.
И эти чистые создания не только украшают просторы нерукотворной природы, они повседневно радуют нас в селениях и городах. А прирученные растения, освоенные в культуре, поддаются выращиванию и в местах нарочно для них отведённых. Садовые цветы будут уместны вдоль дорожек, ведущих в храм, и подбирают их с таким расчётом, чтобы цвели и радовали богомольцев от схода снега, все тёплое время года, и до ледостава, до глубокой осени. Подснежные цветы в апреле выглядят трогательными мазочками кисти невидимого художника: синие мазочки — сциллы цветут, жёлтые вкрапления — примулы распустились. К началу мая кремовым покрывалом подёрнутся нарциссы, чуть погодя разом вспыхнут алые тюльпаны, золотыми бубенчиками украсятся купальницы, дружно проглянут простодушные маргаритки, а следом за ними прозреют и анютины глазки.

В зачин лета принарядятся левкои, а там, глядишь, настанет пора флоксов, бальзаминов, тех самых бальзаминов, которые и в комнате растут под названием «огоньки» или «ванька-мокрый». И вот в завершение всего — георгины, цветы эти — сон наяву, цветы эти — застывшая радость в красках. Георгинами повенчано лето.
Вдоль дорожек, ведущих к храму, разумеется, сажают и другие цветы. Главное, чтобы день ото дня всё красочнее, всё роскошнее становились и обочины дорожек, и клумбы, разбитые в укромных местах храмовой земли.
Осенью разнообразие цветов не меркнет наперекор похолоданию. Розы хоть отцветают, да всё ещё пышны, царственны. Хризантемам стоят до холодов, когда на заледенелые оконные стёкла переведёт Дед-Мороз по своему усмотрению рисунки хризантем. Мелколепестные хризантемы до первого снега доживут. А как густо и как сочно окрашены астры! Кто ни взглянет — залюбуется! Уже Воздвижение близко, а для них будто бы всё ещё лето держится: так стойки и привычны к холоду.

зимой, думаешь, цветов нет? Есть. И живые есть, и засушенные.
Засушенные на вольном воздухе называют сухоцветами: не теряют своего живого облика, хотя и неживые. Сухоцветами убирают иконы в доме — кладут под стекло в киот, веночками подвешивают к божнице. Особенно колоритен из сухоцветов бессмертник или цмин песчаный: золотистые его головки свежи, будто только что принесены с бугра. Поддается сохранению цветущий тысячелистник, по-другому солдатская трава. В старину этой травой солдаты исцелялись от ран — отсюда и «воинское» прозвание.
Остатки рая на земле — цветы, оберегать надо, а те, что выращивают руками, — холить и улучшать. Во всём этом ты можешь принять самое живейшее участие. Все творения Божии замечательны по-своему, а цветы замечательны ещё и особо — они зовут нас к возвышенным чувствам красоты и совершенства.